“We gaan voor een Westermarkt waar de hele buurt plezier van heeft”

De komende jaren ondergaat de Westermarkt in Tilburg West een metamorfose. Honderden nieuwe woningen, een ondergrondse parkeergarage, een vernieuwde winkelpassage. En nieuwe winkels en voorzieningen. Het gaat om een grote en ingewikkelde gebieds-ontwikkeling. Ontwikkelingsmanager Rick Janssen van SDK Vastgoed: “Ik hoop dat bewoners, omwonenden en winkeliers straks zeggen: ‘de nieuwe Westermarkt is goed gelukt’.”

Sinds begin 2023 werkt SDK Vastgoed samen met Remmers Projectontwikkeling aan een groot deel van de herontwikkeling van de Westermarkt. Rond de Westermarkt worden zo’n 750 nieuwe woningen gebouwd. De winkels en woningen aan de achterkant van de Westermarkt (ter hoogte van de HEMA en de Action) worden gesloopt. Daaronder komt een grote ondergrondse parkeergarage, met daarboven op straatniveau nieuwe winkels en voorzieningen. Daarop wordt een daktuin aangelegd, waar zeven nieuwe woongebouwen op uitkomen. Dat is fase 1 van de ontwikkeling. In de buurt van de Westermarkt verrijzen ook nog twee nieuwe woontorens van twee andere projectontwikkelaars. Dat zijn fase 2 en 3.

De projectontwikkelaars zijn verantwoordelijk voor de complete gebiedsontwikkeling van fase 1: van het maken van de concrete plannen, tot de bouw zelf. Ze verkopen de nieuwe gebouwen aan onder andere woningcorporaties en particulieren. De parkeergarage wordt verkocht aan de gemeente. “Bij dit proces werken we nauw samen met veel partners”, zegt Rick Janssen. “Denk aan de gemeente, de winkeliersvereniging (SBWW), de ontwikkelaars van fase 2 en 3, woningcorporaties en architecten. Als ontwikkelingsmanager ben ik de spin in het web, die alle belangen van die partijen bij elkaar brengt. Dit met oog voor de kwaliteit, financiën, planning en verkoopbaarheid. Ik vind het een prachtige gebiedsontwikkeling, juist omdat het zo ingewikkeld is. We gaan met veel verschillende belanghebbenden een enorm bouwproject ontwikkelen en uitvoeren. Dat doen we op het terrein van een winkelcentrum dat gewoon open blijft en doordraait, én waar ook nog eens mensen wonen.”

De Westermarkt is nu vooral een winkelcentrum, maar het moet een echt voorzieningen-centrum worden. “Naast winkels komen er zorgvoorzieningen, horeca en maatschappelijke voorzieningen bij”, vertelt Rick. “We willen een aantrekkelijk centrum realiseren. Niet meer ‘kruip door sluip door’, maar een centrum met een mooi winkelrondje. Er komt een straat met verswinkels en de bestaande winkelpassage wordt opgeknapt. Zo wordt de hele Westermarkt een fijne en veilige plek om te winkelen en te verblijven. Dat is hard nodig, want het winkelcentrum is de laatste jaren achteruitgegaan.”

Het is de bedoeling dat halverwege 2026 de schop in de grond gaat. “De gemeente heeft een subsidie van het Rijk gekregen, met als doelstelling dat we in 2026 starten met bouwen”, zegt Rick. “Daarom doen we nu veel zaken tegelijk: een gebiedsvisie maken, bewoners, omwonenden en winkeliers om hun mening vragen, zoveel mogelijk wensen verwerken in de plannen, én panden aankopen. Zo komt die grond vrij om op te bouwen. De architect is druk aan het ontwerpen en in de loop van volgend jaar starten we met het voorbereiden van de bestemmingsplanprocedure en de vergunningaanvragen.

We denken ook al na over het zoveel mogelijk beperken van de bouwoverlast. Er wordt straks lange tijd gebouwd bij het winkelcentrum en dat heeft effect op het winkelen en wonen. We willen voorkomen dat klanten van winkels weglopen. Daar zoeken we oplossingen voor.”

Rick neemt samen met de andere partners ook veel tijd om te overleggen met buurt-bewoners en andere belanghebbenden in de buurt. “We organiseren bijvoorbeeld informatiebijeenkomsten en werksessies. Op het informatiepunt op de Westermarkt kunnen mensen langskomen met vragen. De inbreng van al die mensen en organisaties geeft ons steeds nieuwe inspiratie, zodat we de beste oplossingen bedenken. Ons doel is om te zorgen dat de nieuwe Westermarkt de hele buurt een oppepper geeft. Ik hoop dat bewoners straks zeggen: ‘het is goed gelukt, de Westermarkt is weer een fijne plek om te winkelen en te wonen’.”