“Het juiste doen voor de wijkbewoners: daar gaat het om”

Een mooie wijk met enthousiaste en talentvolle mensen. Dat is de Abdij- & Torenbuurt in Tilburg-West volgens Pascalle de Groot, buurtondersteuner bij welzijnsorganisatie ContourdeTwern. De komende jaren verandert er veel in de wijk, want in Tilburg-West worden duizenden nieuwe woningen gebouwd. Voor de Abdij- & Torenbuurt wordt bovendien een buurtvisie voor de toekomst gemaakt. “We kunnen alleen de juiste keuzes maken als we luisteren naar de bewoners.”

Pascalle de Groot begon in 2021 als buurtondersteuner in de Abdij- & Torenbuurt en ze viel al snel voor de mensen in de wijk. “Ik zeg altijd dat dit een gekwetste wijk is, met parels van mensen die zich helaas niet gehoord of gezien voelen”, zegt ze. “Dat lijkt een negatief uitgangspunt, maar er zit altijd een verhaal achter die manier van denken. Het is voor mij een uitdaging om op te boksen tegen dat gevoel van ‘het maakt niet uit wat ik zeg, er luistert toch niemand’. Mensen hebben zoveel hulporganisaties zien komen en gaan, dat ze het vertrouwen in die organisaties verloren hebben. Het is een mooie wijk waar vooral achter de voordeur wordt geleefd. En tegelijkertijd is er veel zorg voor elkaar.”

Door de gebiedsontwikkeling in Tilburg-West gaat er in de Abdij- & Torenbuurt veel veranderen. Namens ContourdeTwern is Pascalle lid van een kernteam, bestaande uit gemeente, Tiwos en architectenbureau KAW. Samen met de wijkbewoners werken ze aan een buurtvisie, die beschrijft hoe de buurt er in de toekomst uit kan gaan zien. Het doel is om een realistische visie te maken, waarin de buurtbewoners centraal staan. “Het gaat niet alleen om het bouwen van nieuwe woningen, maar ook over de manier waarop mensen met elkaar willen leven”, zegt Pascalle. “We denken na over ontmoetingsplekken, speelplekken en groen. Ik zet me in om te zorgen dat de teamleden het DNA van de bewoners begrijpen, zodat we de juiste keuzes maken. Mijn vertrekpunt bij elk vraagstuk zijn de bewoners. Wat hebben zij nodig? Ik wil voorkomen dat we de beste bedoelingen hebben met de wijk, maar toch niet het juiste doen voor de bewoners. Mijn grootste zorg is: bereiken we alle wijkbewoners wel? We moeten blijven checken of we onze voelsprieten in de hele wijk hebben uitgezet. Het is ook belangrijk dat de bewoners namens een brede groep buurtgenoten meepraten met het kernteam.”

Sinds kort is Pascalle ook betrokken bij de gebiedsontwikkeling van de Westermarkt en de Stationsbuurt. Hier worden veel nieuwe woningen gebouwd en dat is belangrijk, maar ook ingrijpend voor de wijk. Er zit flinke vaart achter de nieuwbouwplannen. “De sneltrein is vertrokken, maar ik wil dat bewoners er nog op kunnen springen”, zegt ze. “Waar kunnen ze over meebeslissen en wat staat al vast? Het is een balans tussen snelheid en vertragen: zorgen dat de schop snel de grond ingaat, terwijl er tegelijk ruimte is om écht naar bewoners te luisteren. Het mooie is: die ruimte ligt er. Dat betekent dat bewoners en ik samen met de gemeente inhoudelijk mogen schuren waar dat mogelijk is.”

Bewoners van de Abdij- & Torenbuurt hebben veel vragen over de nieuwbouwplannen. “Behouden we genoeg parkeerplaatsen, hoe wordt het extra verkeer in de wijk in goede banen geleid, blijft het parkje in de wijk behouden, komt er genoeg speelruimte voor kinderen?”, zegt Pascalle. “Gaan de bouwwerkzaamheden niet te veel overlast geven? Iedereen mag meedenken en we zoeken per wijk naar de beste manieren om bewoners bij de plannen te betrekken. We hebben de wijkbewoners keihard nodig, want zij zijn de experts in hun eigen leefomgeving.”