“Een vernieuwd Tilburg West is goed voor de sfeer in de wijk”

Al sinds haar elfde woont Myriam van Loon in Tilburg West, op een vierjarig uitstapje naar Zeeland na. De wijk gaat haar aan het hart en ze zet zich er graag voor in. Daarom is ze al jaren voorzitter van Wijkraad Tilburg 3 West en vrijwilliger voor verschillende maatschappelijke organisaties. Ze is ook betrokken bij de gebiedsontwikkeling van Tilburg West. “Natuurlijk gaat er veel veranderen, maar ik zie vooral de kansen.”

Toen Myriam elf jaar was, verhuisde ze van Tilburg-Zuid naar Tilburg West. Ze woonde om de hoek van het gebouw waar nu Ontmoetingsruimte De Reitse Plint zit. “Er was hier toen nog niet veel”, vertelt ze. “Geen Westermarkt, geen winkels, maar wel veel groen en ruimte. Er was ook een dierentuin. Als we ons best deden, konden we de dieren van buitenaf door het hek zien. De komst van de universiteit was de start van vele veranderingen. De studenten kwamen, er werd meer gebouwd, er kwamen steeds meer mensen uit alle windstreken bij. Natuurlijk is het anders dan vroeger, maar Tilburg West is altijd een fijne wijk gebleven. Na ons trouwen woonden mijn man en ik vier jaar in Zeeland, maar we konden toch niet zonder Tilburg. In 1976 zijn we teruggekomen en we gaan nooit meer weg. Het groen, de brede straten, de scholen en de goede voorzieningen: dit is een mooie wijk om te wonen. Ik word echt boos als mensen er negatief over praten. Ja, natuurlijk gebeurt hier wel eens iets, maar waar niet? Er gebeuren ook volop mooie dingen.”

Myriam is vrijwilliger voor een groot aantal besturen en organisaties. Bovendien is ze al 24 jaar lid van Wijkraad Tilburg 3 West, waarvan veertien jaar als voorzitter. “De wijkraad houdt in de gaten wat er speelt in de wijk”, zegt ze. “We zetten ons in om voorzieningen voor wijkbewoners te realiseren, zoals ontmoetingsruimtes. Als er problemen zijn kunnen mensen ook bij ons aankloppen. Wij overleggen dan met de gemeente of andere organisaties over oplossingen. Het is ons doel om te zorgen dat iedereen veilig en plezierig in onze wijk kan wonen. Met genoeg activiteiten en ontmoetingsruimtes, zodat niemand alleen hoeft te zijn. Ik maak me daar graag hard voor.”

De wijkraad is ook betrokken bij de gebiedsontwikkeling van Tilburg West. Er worden de komende jaren onder andere duizenden nieuwe woningen gebouwd. Dat brengt veel veranderingen met zich mee. “De plannen zijn goed voor de wijk”, vindt Myriam. “Er worden bijvoorbeeld appartementen voor ouderen gebouwd. Zo kunnen zij naar een kleinere woning verhuizen, gewoon in hun eigen wijk. Hun huis komt dan vrij voor gezinnen. Er komen ook appartementen voor jongeren, zodat zij hier kunnen blijven wonen. Natuurlijk komen er straks duizenden mensen bij in de wijk, maar ik zie dat als een kans. We krijgen een betere mix van wijkbewoners, zowel qua leeftijd als achtergrond. Dat is goed voor de sfeer en de sociale contacten. Natuurlijk is het belangrijk dat er genoeg voorzieningen blijven voor het grotere aantal bewoners, zoals parkeerplaatsen en ontmoetingsplekken. Dat houden we in de gaten.”

Myriam vindt dat Wijkraad West goed betrokken wordt bij de plannen. De wijkraad is lid van het strategisch team van de gemeente. “Ook wijkbewoners worden goed op de hoogte gehouden”, zegt ze. “Er zijn bijvoorbeeld volop bewonersbijeenkomsten en in de wijkkrant besteden we er ook veel aandacht aan. Ik wil bewoners echt aanraden om mee te praten als ze daarvoor worden uitgenodigd. Dan kun je achteraf ook niet klagen als er iets gebeurt waar je het niet mee eens bent. Toekomstige nieuwe wijkbewoners wil ik vooral oproepen om mee te doen in de wijk. Tilburg West heeft vijf ontmoetingsruimtes en er zijn volop activiteiten om bij aan te sluiten. Samen kunnen we iets heel moois maken van onze vernieuwde wijk.”